普段の当サイトでは、一口馬主の全頭分析や血統・配合を中心に考察している。

だが今回は、血統表を一度脇に置きたい。
純粋な「生データ」だけをもとに、サラブレッドの生産と競走成績に関する調査結果を報告する。

第1回のテーマは「繁殖牝馬の年齢」である。

「高齢牝馬の仔は走らない」という格言は古くから知られている。
一口馬主の出資検討やPOGにおいて、母馬の年齢を気にするファンは多いだろう。

では実際に、母馬が何歳から産駒の成績が変化するのか？
そこにはどのような仕組みが働いているのか。
個人の印象を排し、22世代分のデータから客観的な事実を整理していく。

1. 全体平均では「-4.8ポイント」しか落ちていない

まずは調査の対象データを明記しておく。
分析対象は、3歳秋の未勝利戦までが終了している2002年〜2023年産の完結22世代だ。
JRAに出走した内国産母の産駒77,416頭（母馬22,203頭）を主分析の母集団とした。

はじめに、母馬の出産時年齢を5つの年齢帯に分け、全体の成績推移を見てみよう。
（※なお本稿では、割合そのものを「%」、割合どうしの引き算の差を「ポイント」と表記して統一する。たとえば30%から20%への低下は「-10ポイント」となる。）

この表を見ると、繁殖牝馬としてのピークは8〜10歳（勝ち上がり率33.3%）にあることがわかる。
4〜7歳がやや低いのは、後述する「初仔」が多く含まれるためだ。

ここで注目したいのは、15〜17歳（勝ち上がり率28.5%）の数字である。
ピークの8〜10歳と比較しても、差は-4.8ポイントにとどまっている。
実際にJRAのレースに出走してくる母15〜17歳の産駒は、全体で3割近くが勝ち上がっている計算になる。

では、「母馬が15歳を過ぎても産駒の能力はあまり落ちない」と解釈してよいのだろうか？
実は、ここにデータを読むうえでの最大の落とし穴がある。

2. 同じ母馬で比較すると「約15ポイント」急落する

全体平均で落ち幅が小さく見える背景には、生産現場における「母馬の選抜（生存者バイアス）」がある。

表1の出走頭数を見返してほしい。
8〜10歳の24,173頭に対し、15〜17歳では8,039頭へと3分の1以下に減っている。

もちろん年齢による自然な引退もあるが、産駒が走らない繁殖牝馬は、14歳を迎える前に多くが用途変更（引退）となる。
つまり、15歳を超えても繁殖生活を続けられるのは、若い頃に優秀な産駒を出した「実績ある母馬」が中心なのだ。

この母馬の選抜効果を、実際のデータで確認してみよう。

15歳以降まで残った母馬（3,679頭）は、若い頃になんと44.7%もの高確率で勝ち馬を出していたエリート集団である。
そのエリート母たちが、16.3ポイントも成績を落とした結果が「28.4%」なのだ。

そこで母馬ごとの能力差を完全に揃えるため、「同じ母馬から生まれた兄弟どうし」で比較した年齢別の変化が以下の図1と表3である。
参考として、血統登録された全産駒のうちJRAでデビューできた割合（出走率）も併記した。

図1「全体平均」と「同じ母」で見ると、低下幅がこれだけ違う

年齢が上がるにつれて中央デビューできずに終わる馬がじわじわ増える（出走率69%→59%）。
さらに、無事に出走できた馬の勝ち上がり率も、15歳を境に約15〜29ポイント急落する。

同じ母馬をモノサシにすれば、「15歳」が明確な能力の壁であることは疑いようがない。

種牡馬のランク低下が原因ではないのか？

ここで一つの疑問が生じる。
「母馬が高齢になると、牧場側が種付け料の安い種牡馬に切り替えるため、父親の質が下がって走らなくなるのではないか？」という点だ。

この疑問を検証するため、JRA出走産駒が100頭以上いる種牡馬（220頭）を、産駒の勝ち上がり率によって5段階のランクに分類した（表4）。

この分類をもとに、母15〜16歳時の成績低下（-15.3ポイント）のうち、「種牡馬ランクが下がった影響」と「母馬自身の加齢による影響」がそれぞれ何%を占めるのかを分解した結果が以下の表5である。

たしかに母馬が15歳を超えると、上位母馬であってもSSランク種牡馬の配合率は12.7%から9.4%へ3.3ポイント減少していた。
牧場側が高齢リスクを警戒し、配合相手を少し抑える傾向自体は事実である。

しかし表5の通り、種牡馬ランクを同じ条件に揃えても、母15〜16歳時の低下幅はわずか0.5ポイント縮まるに過ぎない。
さらに、前の仔より上位ランクの種牡馬へ「格上げ」したケースを追跡しても、次の仔の勝ち上がり率は回復しなかった（-1.7ポイント）。

一言で言えば、高齢期における成績低下の94〜97%は「母馬自身の加齢」によるものであり、種牡馬ランクの上下では説明がつかない。

父親がまったく同じ「全兄弟配合」484組での検証

もっとも、種牡馬を5段階のランクで区切っただけでは、同じランク内での細かい能力差までは除外しきれない。
そこで、父親の条件を完全に同一にした「全兄弟（同一父×同一母）」のペアでも検証を行った。

母10歳以下と母15歳以上の両方の時期に、まったく同じ種牡馬との産駒が出走している484組（計1,211頭）の成績が以下の図2と表6である。

図215歳まで残る母は元がエリート／全兄弟484組でも高齢期は急落

父親がまったく同じ全兄弟であっても、母15歳以上の高齢期には31.4%（獲得賞金中央値110万円）へと大きく落ち込む（若年期に兄姉が勝ち上がっていた336組に絞っても、87.1%から35.5%へと51.6ポイント低下している）。

なお、若年期の勝ち上がり率が72.3%と極端に高く、差が-40.9ポイントまで開いている理由には少し補足が要るだろう。
生産現場では「若い頃に上の兄姉が走った組み合わせ」ほど、母が高齢になっても同じ種牡馬が繰り返し配合（リピート）される（484組のうち約7割にあたる336組が若年期に勝ち馬を出した組）。
しかしその中には、真の好配合だけでなく、「たまたま上の兄姉が走っただけの組み合わせ」も数多く混ざっているのだ。

したがって、この-40.9ポイントという落差には、

• 「たまたま走った上振れ分」が剥がれて本来の確率（45%前後）に戻る現象
• そこから母馬の老化で「約15ポイント落ちる現象」

の双方が重なっていると見るのが妥当である。
いずれにせよ、かつて兄姉が走った同一配合であっても、母15歳以降は平均レベル（31〜35%）に落ち着くという事実は重い。

また、「同じ種牡馬を何年も後に付けたなら、父親である種牡馬側も高齢化して能力が落ちたのではないか？」という疑問も当然浮かぶだろう。
この点については別途約6.8万頭のデータで検証を行い、種牡馬自身の加齢による能力低下は統計的な有意差がまったく認められない（種付け時18歳以上でも充実期比+0.16ポイントで誤差範囲）という結果が出ている。
この詳細は次回の「種牡馬編」で詳しく報告したい。

3. 馬体重のデータから見える「サイズと能力のタイムラグ」

では、なぜ母馬が15歳を過ぎると産駒の成績が下がるのだろうか。
「母馬が高齢になると、仔馬が小さく生まれるから走らないのではないか」と考える人がいるかもしれない。

これも実際の初出走時馬体重で検証してみよう。
牡馬と牝馬の体格差を補正したうえで、全体の性別平均体重との差を母年齢帯別に集計した結果が以下の図3と表7である。

図3馬体重（サイズ）は16歳まで維持されるのに、勝ち上がり率（能力）が先に落ちる

データから確認できる非常に興味深い事実は、母15〜16歳の時点では産駒の馬体重（+1.2kg）はまったく減っていないという点である。
馬格が明確に小さくなるのは19〜20歳以上の超高齢期に入ってからだ。
つまり、15〜17歳における成績低下は「馬体が小さく出ること」が原因ではない。

なぜ「馬格」は維持されているのに走らなくなるのか？

ここからはJRAの競走データだけでは直接計測できない領域となるため、繁殖生物学や生産現場の観察に基づく推察となるが、主に以下の3つの要素が指摘されている。

15〜16歳時の産駒において、見栄えのする馬体重がありながら競走成績が落ちる背景には、こうした「数字（馬体重）に表れにくい基礎体力や体質面の差」が関わっていると推察される。
少なくとも、「馬体重が大きいから高齢母の不安はない」とは決して言い切れないだろう。

「1年空胎明けの高齢母は走る」は本当か？

さらに高齢母でもう一つ目につくのが「出産時期の遅れ（遅生まれの増加）」である。
5月以降の遅生まれの割合を見ると、母8〜10歳では16.3%だが、15〜17歳では23.5%、18歳以上では29.3%へと増えていく。

高齢になると発情や受胎が遅れやすく、毎年続けて出産（連産）していると出産月が後ろへズレ込んでいく。
3歳秋の未勝利戦終了まで期間が限られる現代競馬において、遅生まれの増加は不利に働きやすい。

そこで、この遅生まれをリセットする意味も含め、「1年空胎（休養や不受胎）を挟んだ高齢母なら母体が回復して走る」という通説についても、母15歳以上の産駒12,011頭で検証した（表8）。

前産駒から2年以上間隔が空いたケースを他の条件を揃えて比較したところ、たしかに遅生まれは減り（29.3%→18.2%）、勝ち上がり率も+1.4ポイント、大物率も+1.3ポイントとわずかに上向く傾向は見られる。
しかし、母15歳以降の「約15ポイント」という大きな低下幅を埋め合わせるほどの回復ではないため、空胎明けを過度なプラス材料と見るのは控えたい。

4. G1馬の母年齢分布と「複合条件」による見極め方

G1勝ち馬の94.3%は「母14歳以下」から生まれている

実践的な見極めに入る前に、もう一つ象徴的なデータを見ておこう。
本調査の母集団（内国産母の産駒77,416頭）から誕生したJRA平地G1勝ち馬（175頭）および重賞勝ち馬（1,013頭）が、母馬が何歳のときに生まれているかを集計したものが以下の図4と表9である。

図4G1馬の94.3%は「母14歳以下」から誕生している

結果は極めて明快だ。
内国産母から出たG1馬175頭のうち、実に94.3%（165頭）が「母14歳以下」から誕生している（外国産母を含めた全G1馬296頭で見ても90.5%が母14歳以下）。
出走100頭あたりのG1馬輩出率で見ても、ピークの8〜10歳（0.32%）に対し、15〜17歳（0.11%）は約3分の1、18歳以上（0.03%）は約10分の1まで減少する。

大物を狙うという観点でも、「母14歳以下」が圧倒的な主戦場であることは間違いない。

3つの切り口を統合する「複合条件マトリクス」

ここまでの検証で得られた事実を一度整理しておこう。
データをどの切り口で見るかによって、一見異なる結論が並んでいるように見えるからだ。

強調しておきたいのは、これら3つの結論は矛盾しておらず、それぞれの切り口においてすべて事実（真）であるという点だ。

たとえば「同じ母で15ポイント落ちる」という切り口②だけを見て、「母15歳以上の馬はすべて買えない」と判断すると誤りになる。
実際にはエリート母馬が多く含まれるため、全体では28.5%が勝ち上がってくるからだ（切り口①）。

かといって「全体で3割近く勝つなら気にしなくていい」と判断するのも危険である。
そういった母の仔は募集価格が高くなりやすいうえ、元の能力が低い母馬が高齢で産んだ場合や、全盛期の兄姉と同じ活躍を期待した場合には、-15ポイントの低下が直撃するからだ。

つまり、目の前の1頭を正確に評価するためには、「母の年齢」や「母の現役実績」といった単一の切り口だけで判断するのではなく、「母自身の現役クラス」×「そこまでの兄姉の勝ち上がり率」という複合条件で見る必要がある（図5・表10）。

図5高齢母の産駒は「母のクラス × 兄姉の実績」で明暗が分かれる

複合条件のマトリクスで見ることで、「高齢でも狙える条件」と「避けるべき危険な条件」がはっきりと浮かび上がる。

まず注目すべきは、右上の「上位母馬（重賞・OP・3勝C） × 兄姉の勝ち上がり率68%以上」のゾーンだ。
母自身の能力が高く、かつ繁殖としてもすでに3分の2以上の産駒を勝ち上がらせている母馬であれば、15歳を超えても50.1%（2頭に1頭）が勝ち上がり、獲得賞金中央値も680万円に達する。
実際、母15歳以上から生まれた数少ないG1馬を見ても、ダイワスカーレット（母スカーレットブーケ16歳時・当時の兄姉勝上率87.5%）、グレープブランデー（母15歳時・同80.0%）、ジョワドヴィーヴル（母16歳時・同71.4%）など、この右上ゾーンから誕生している。

また、母自身が条件馬や未勝利であっても、兄姉の68%以上が勝ち上がっている優秀な繁殖牝馬なら約39%と、JRA全体の平均（約31%）を上回る水準を維持している（※該当頭数はやや少ないため参考値）。

一方で、強く警戒したいのが左側の列（兄姉の勝上率35%未満）である。
たとえ母自身が重賞やオープンで活躍した名牝であっても、それまでの兄姉の勝ち上がり率が35%未満と低迷している場合、15歳以降の産駒は25.9%（賞金中央値55万円）にとどまる。
さらに母が条件馬以下で兄姉も走っていないケースでは、勝ち上がり率は約20%（賞金中央値0万円）まで落ち込む。

「母が名牝だから高齢でも大丈夫」「未勝利母だから高齢は絶対にダメ」という単一条件の思い込みを外し、「母のクラス × そこまでの仔出し実績」の掛け合わせで確認することが何より重要だ。

5. 【特別検証】高齢の母から生まれた娘は、繁殖牝馬としても成績が落ちるのか？

ここまで「高齢の母馬から生まれた仔自身の競走成績」を見てきた。

ではもう一歩踏み込んで、「高齢の母馬から生まれた牝馬が引退後に繁殖入りしたとき、その産駒（孫世代）の成績はどうなるのか？」も検証しておきたい。

一口馬主の募集カタログでは、「母馬はまだ8歳で若いから安心だ」と思う場面がよくある。
しかし血統表をもう一代さかのぼると、「実はその母馬自身が、祖母17歳の高齢期に生まれた娘だった」というケースが少なくないからだ。

今回の調査対象のうち、祖母の出産時年齢まで確認できる孫世代77,415頭（母馬22,202頭）を集計した結果が、以下の図6と表11である。

図6高齢の母から生まれた娘は、繁殖牝馬としても「孫」の成績が落ちる

結果は驚くほどきれいな右肩下がりとなった。
祖母が若い頃に生まれた娘ほど繁殖成績が優秀で、祖母が高齢になるにつれて、孫の勝ち上がり率も大物率も段階的に落ちていく。

その大きな理由のひとつが、表11の左から3列目にある「母自身が未勝利・未出走の割合」だ。

祖母が8〜10歳の充実期に生まれた母馬は、半数近くが現役時代にJRAで勝ち上がっている。
ところが祖母18歳以上の超高齢期に生まれた母馬では、実に約7割が未勝利または未出走のまま繁殖入りしているのだ。

第2章で見た通り、高齢まで現役の繁殖を続けられる祖母には良血の名牝が多い。
そのため、高齢期に生まれた娘が競走馬として走れなくても、「名牝の血を継ぐ貴重な後継牝馬」として牧場に残されやすいのである。

同じ名牝の「若い頃の姉」と「高齢期の妹」で比べるとどうなるか？

では、家系ごとの能力差を完全に揃えたらどうなるだろうか。
同じ祖母から複数の娘が繁殖入りした5,184家系（孫56,177頭）を対象に、「若い頃に生まれた姉」と「高齢になってから生まれた妹」の後継繁殖成績を直接比べた結果が表12である。

同じ名牝から生まれた姉妹であっても、祖母15〜17歳時に生まれた妹は-7.5ポイント、18歳以上時に生まれた妹は-13.6ポイントも孫の勝ち上がり率が低くなっている。
母自身の加齢による「子」の落ち幅と比べると、実に約半分のマイナスが「孫の代」まで引き継がれている計算だ。

おまけ検証：競走能力に比例して落ちるだけなのか？

ここで、「高齢母から生まれた娘は競走能力が落ちるのだから、それに連動して繁殖成績も落ちるだけではないか？」と思う人もいるだろう。

しかしデータ全体で見ると、母馬自身が「勝ち馬」か「未勝利馬」かによる産駒の勝ち上がり率の差は平均9.3ポイント（約10分の1）しかない。
そのため、娘の競走成績が落ちた分だけでは計算が合わず、実際には競走能力の低下以上に繁殖成績が落ちていることがわかる（表13）。

孫の低下幅のうち、娘自身の競走能力低下で説明できるのは全体の約3割にとどまり、残りの約7割（-5.1〜-9.7ポイント）は現役クラスや賞金が同じ姉妹どうしでも消えずに残る。

晩年の娘は体質が弱い未出走馬まで血統価値で残されやすいことに加え、牝馬は祖母のお腹にいる胎児期の段階で将来の「孫」になる卵子の元が作られるため、高齢期の胎内環境の影響が次世代まで一部尾を引いている可能性が考えられる。

ただし「母自身が2勝クラス以上」なら怖がる必要はない

では、祖母が高齢のときに生まれた母馬はすべて避けるべきなのだろうか。
結論から言えば、母馬自身が現役時代にJRAで2勝クラス以上まで走っていれば、そこまで怖がる必要はない（表14）。

母自身が2勝クラス以上まで勝ち上がっていれば、高齢出産による体質面の弱さをすでにクリアしており、元の牝系も優秀なため、勝ち上がり率・大物率ともに全体平均を大きく上回る。
実際にこの条件からは、エフフォーリア（祖母22歳時の娘・母3勝C）やソダシ・ママコチャ姉妹（祖母16歳時の娘・母OP）、チェルヴィニア（祖母15歳時の娘・母重賞勝）など数多くの名馬が誕生している。

本当に警戒すべきなのは、良血ゆえに未出走・未勝利のまま残されたケース（勝上率23〜24%）だ。
カタログで「母馬が若いから大丈夫」と判断する前に、ぜひ「祖母の年齢」と「母自身の競走実績」をセットで確認してみてほしい。

まとめ：データが示す実践への着地

本調査はオッズや回収率を検証したものではなく、競走馬としての能力発現（勝ち上がり率・大物率・獲得賞金）の事実に基づく分析である。
その前提を踏まえ、一口馬主やPOG、日々の検討で活かせる指針を以下にまとめる。

母馬は年齢とともに確実に成績を落とす。
しかし、選抜を勝ち抜いた一部の名繁殖は、高齢期でも高い水準を保つ。
7.7万頭の生データを分解することで、その両面がはっきりと確認できた。

そうなると、次に気になるのはもう一方の親である。

次回・第2回では、先ほど少し触れた「ベテラン種牡馬の晩年劣化説」と配合相手の質の関係について、詳しい検証データを発表する。